미국 미네소타주 미니애폴리스에서 태어난 찰스 먼로 슐츠(Charles Monroe Schulz)는 어린 시절부터 만화가의 꿈을 꾸며 성장했다. 고등학교 시절에 만화와 관련된 수업을 이수한 찰스 슐츠는 1945년 군 제대 후 고향으로 돌아와 가톨릭 만화 잡지인 『타임리스 토픽스 Timeless Topix』에서 만화 레터링 작업을 시작한다. 또한 슐츠는 본인의 모교인 아트 인스트럭션 스쿨(Art Instruction Schools)의 강사로 재직하면서 찰리 브라운(Charlie Brown)과 라이너스 마우러(Linus Maurer), 빨간 머리 소녀 등을 만나게 되었고, 이후 이 인물들은 피너츠(Peanuts)의 중요한 캐릭터로 자리 잡는다. 

찰스 슐츠의 만화가로서의 여정은 1947년 한 컷으로 그린 만화, 릴 폭스(Li'l Folks)가 지역 신문 세인트폴 파이오니어 프레스(St. Paul Pioneer Press)에 실리면서 시작되었다. 이때 창조된 릴 폭스는 찰리 브라운과 셔미 플리플너(Shermy Plepler)의 원형이 되었다. 1950년 찰스 슐츠는 만화가의 꿈을 이루기 위해 자신의 만화 샘플을 뉴욕의 『유나이티드 피처 신디케이트 United Feature Syndicate』에 보냈다. 이후 1950년 10월 2일부터 찰스 슐츠는 '피너츠'라는 이름으로 미국 전역 일곱 개의 신문에 그의 만화를 연재하기 시작한다. 2000년까지 50년 동안 하루도 빠짐없이 신문을 장식한 피너츠는 75개국 2,600부 이상의 신문에 실렸고, 40가지 이상의 언어로 번역되어 하루 3억 6천만 명의 독자를 만나는 가장 사랑받는 만화로 자리 잡았다.

피너츠는 찰리 브라운과 루시 반 펠트(Lucy van Pelt) 등 다양한 성격의 어린아이들과 찰리 브라운의 반려견인 스누피의 일상으로 이루어진다. 따뜻하고 순수하게 세상을 바라보는 어린이들의 시선은 슬프지만 웃을 수밖에 없는, 아이러니하면서도 유머러스한 우리의 인생에 대한 이야기를 전달한다. 대부분의 평범한 사람들을 대변하는 찰리 브라운은 매번 실패를 거듭하지만 실망하지 않는다. 찰리 브라운의 반려견이지만 의사, 변호사, 심지어 전투기 조종사로 변신하여 모든 일을 해결하는 스누피는 일상을 탈출하고 싶은 우리의 판타지와 일맥상통한다. 각자의 독특한 개성을 인정하면서 서로를 아껴주는 모습은 피너츠의 모든 독자가 느끼는 따뜻함의 원동력이다.

피너츠는 TV 만화와 극장판 애니메이션, 게임 등 다양한 콘텐츠로 발전되면서 전세계 대중문화에 가장 큰 영향을 준 캐릭터로 자리매김한다. 사랑스러운 피너츠의 캐릭터들은 『타임 Time』이나 『라이프 Life』 등, 영향력 있는 시사 잡지의 표지를 장식했다. 또한 1984년에는 피너츠가 실린 2000번째 신문이 발간되면서 기네스북에 등재되었다. 더욱 특별한 것은 1969년 달로 출발한 아폴로 10호(Apollo 10)의 사령선과 달 착륙선의 이름이 찰리 브라운과 스누피라는 것이다. 아폴로 10호의 활약을 토대로 출발한 아폴로 11호는 인류 최초의 달 착륙을 실현했다. 스누피는 지난 50년 동안 미국 항공우주국 나사(NASA)의 세이프티 마스코트(Safety Mascot)로서 그 임무를 다하며 지금까지 사랑받고 있다.